Tính khí được xem như 1 “trụ bê tông” vững chắc – cái nền tác động mạnh mẽ, quy định tính cách sâu xa của con người bao gồm những thiên hướn đặc trưng cho đời sống cảm xúc mỗi cá nhân. Một phần nào đó, tính khí được xem như một di sản di truyền từ bố mẹ cho con trẻ. Câu hỏi đặc ra là những xúc cảm mang xu hướng “bẩm sinh” này có thể thay đổi được không ? Một câu trả lời rõ ràng nhất đã được nghiên cứu bởi ông Jerome Kagan (25/2/1929)- Giáo sư Tâm lý học trường Đại học Harvard. Theo vị giáo sư này, có ít nhất 4 loại tính khí cơ bản và tương ứng với một sơ đồ hoạt động não khác nhau là: nhút nhát, táo bạo, lạc quan và u sầu. Tuy nhiên với sắc thái tính khí thì có vô số loại tùy thuộc vào sự khác biệt bẩm sinh trong vòng mạch cảm xúc. Đặc điểm tâm lý thần kinh của trẻ nhát nhát. Theo Kagan, những cá nhân trưởng thành nhút nhát vốn dĩ là những đưa trẻ rất nhạy cảm và hay sợ hãi: sợ với mọi thứ được bản thân xem là khác thường- không ăn những gì mà trẻ chưa biết, ngại ngùng không